牛塚

昔、ある農家によく働くひとつがいの牛がいました。

ところがある日、雄牛（おうし）は働き過ぎて疲労（ひろう）が重なり、手当のかいもなく、死んでしまいました。

家の人はたいそうがっかりしましたが、せめて牝牛（めうし）だけでも元気で働いてほしいと思い、毎日、おいしいエサを与えました。

しかし、牝牛は雄牛が死んだショックが大きかったのでしょう、日に日に元気がなくなり、食事もとらなくなりました。

雄牛を慕（した）うその姿を見て、家の人はふびんに思い、いろいろと励（はげ）まし、力をつけようとしましたがどうしても元気にならず、とうとう牝牛も死んでしまいました。

村の人々は、仲が良く、農家のためによく働いたひとつがいの牛を一緒に供養（くよう）するため、雄牛のもとに牝牛を埋めてやりました。

そして、その塚に一本の椋（むく）の木を植えました。椋の木は、塚の上ですくすくと育って大きな枝を広げ、立派な木になりました。

それからは、この牛塚（うしづか）を農業の神とあがめ、農作物の豊作を祈るようになったということです。

南六条（みなみろくじょう）町の元柳生（もとやぎゅう）に、今も椋の大木とともに牛塚が残っています。