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今も残る天理の 昔ばなし

大蛇の恋

その昔、二階堂にかいどうから筒井つついへ行く街道かいどうすじに一軒いっけんの茶屋があり、その茶屋の娘コマノは、毎日通る美男子びだんし飛脚ひきゃくおもいをせるようになりました。ある日、夕日もしずみ暗くなった頃、コマノは通りかかったその飛脚を呼び止め、一夜いちやをもてなして熱い胸の内を打ち明けたのです。しかし男は、「私は病気の親をかかえ、3年間は女房にょうぼうを持たぬと神にちかいました」とコマノの愛をことわり、夜の街道を走り去ったのでした。

あきらめきれずに男の後を追ったコマノは、大きなふちのそばまでやってきました。淵をのぞくと、月明かりの中に、恋しい男の顔があざやかに映っています。コマノは男が松の木の上に登ってかくれているとも知らず、「あっ、あのお方が」と水に映った男の姿を追って飛び込んだのです。コマノは水にしずんだまま、とうとう浮かんできませんでした。

それから後、コマノの亡霊ぼうれい大蛇だいじゃになって、女と見れば淵に引きずり込むといううわさが立ちました。ある日花嫁を乗せた駕籠かごがこの橋を渡ろうとした時のことです。雨がぽつりぽつりと降り始め かみなりが鳴り出したとたん、花嫁は駕籠もろとも池の中にさらわれてしまいました。

花嫁がさらわれるという大事おおごと村中むらじゅう大騒おおさわぎになり、娘のある家では早く大蛇を退治たいじしてほしいと願いました。村人たちの相談の結果、大蛇退治のくじを引くことになり、村の庄屋さんにそのくじが当たったのです。庄屋さんがどうしたものかと困り果てていると、以前に助けたことのあるキツネが現れて、恩返おんがえしにその大蛇を退治しようというではありませんか。庄屋さんはたいそう喜んで、キツネに頼みました。

キツネはさっそく仲間を集め、勅命ちょくめいを受けた行列ぎょうれつけて石上神宮いそのかみじんぐうり込み、まんまと神のつるぎを借り受けました。それからキツネはその剣を持ち、女の人に化けて嫁取よめとり橋の上に立ちました。女を見た大蛇は恋のあだと荒れ狂い、雷鳴らいめいともに口から火を吹いておそいかかります。キツネは神剣しんけんをふりかざし、スキを見て大蛇ののどを突き刺し、見事(みごと)に退治しました。

庄屋さんも村人たちもほっと胸をなでおろし、村に平和がよみがえったことを喜びました。村人たちはキツネの勇気をたたえるとともに、大蛇の成仏じょうぶつを願い、を拾って村の北の方に細長く埋めました。これが二階堂駅の北にあるコマノはかだといわれています。この墓にはこんなあわれな恋物語こいものがたりが伝えられているのです。また嫁取り橋も今もそのままの呼び名で、草深いところにひっそりと残っています。



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